說(shuō)起冬至吃餃子，河南人十有八九能拋出一段“醫(yī)圣”張仲景治病救人的故事。但是，除了紀(jì)念醫(yī)圣，你可能并不知道，在上古時(shí)期，冬至曾經(jīng)是一年的開端。而餃子的背后，還有一個(gè)羞羞的故事。

小木棍敲出的冬至日
3000多年前的一天，周公在洛陽(yáng)玩小棍，時(shí)間久了，他發(fā)現(xiàn)小木棍的影子每天都不一樣長(zhǎng)。于是，他根據(jù)影子的長(zhǎng)短，敲定了冬至日和夏至日。所以說(shuō)，在二十四節(jié)氣里，夏至和冬至是最早被確定出來(lái)的。
當(dāng)然，小棍只是戲稱。周公測(cè)日影的工具叫做“土圭”，是一根8尺的標(biāo)桿。夏至日，中午的日影是1.5尺；冬至日有13.5尺，是一年之中最長(zhǎng)的一天。這天之后，日影一天比一天短，天氣也開始回暖了。
那個(gè)時(shí)期跟自然科學(xué)離著十萬(wàn)八千里，誰(shuí)也不曉得這是為啥。但是，天氣回暖、草木萌發(fā)總是一件值得高興的事情，代表了一輪新生命的開始，值得紀(jì)念一下。

于是，在周朝的歷法中，正月是夏歷（我們現(xiàn)在的農(nóng)歷）的十一月。所以，日影最長(zhǎng)的冬至，成為了新一年的開始，意義相當(dāng)于現(xiàn)在的元旦。
從周到秦，這個(gè)習(xí)慣一直沒(méi)有改變。直到漢武帝再次采用夏歷（農(nóng)歷）后，才把正月和冬至分開。這也就是說(shuō)，在上古時(shí)期，人們過(guò)冬至，其實(shí)等于過(guò)新年。
漢代冬至和新年分開后，被稱為“小年”，即是為了提醒人們年關(guān)將近，余日不多，也表示冬至尚有重要地位。
冬至吃一口餃子就分開了天地
那么問(wèn)題來(lái)了，作為大吃國(guó)，古人過(guò)冬至吃啥？
吃餃子唄！
關(guān)于餃子的起源，民間最為喜聞樂(lè)道的版本是：張仲景為了給人驅(qū)寒治病，發(fā)明了“嬌耳湯”。這是個(gè)美好的故事，然而事實(shí)并不如此。

上個(gè)世紀(jì)，七八十年代，新疆吐魯番地區(qū)阿斯塔那村的唐墓、重慶市忠縣的三國(guó)古墓、山東滕州春秋墓葬中都發(fā)現(xiàn)了餃子。所以，從出土文物的角度來(lái)看，餃子源于我國(guó)己有兩千多年歷史了。但是，餃子以前并不叫餃子，而是餛飩。在北方，餃子和餛飩不是一回事，而南方則保留了這種稱呼。
回到開始的話題，冬至為啥吃餃子。國(guó)外學(xué)者李約瑟在著作《中國(guó)古代科學(xué)思想史》指出：“渾沌留下的最古老的遺跡，就是今天中國(guó)人普遍食用的餛飩，餛飩即混沌二字換上食字旁”。
《山海經(jīng)》里盤古的故事是這樣說(shuō)的：“天和地混沌一片，像一個(gè)雞蛋一樣，盤古就在雞蛋里面”（“天地混沌如雞子，盤古生其中”）。后來(lái)，盤古從混沌中出來(lái)，才分開了天地，創(chuàng)造了這個(gè)新世界。

在古人看來(lái)，餛飩（餃子）就是“混沌”，外表光溜溜、沒(méi)鼻子沒(méi)眼，但是腹中自有乾坤。
不管是方的餛飩皮兒，還是圓的餃子皮兒，裹上餡兒，都象征著混沌天地一團(tuán)包的格局。
冬至的最初的意義，是一年的開始，白晝開始變長(zhǎng)，有天地重開、萬(wàn)物初萌的特殊意味。所以在這一天，咬破餛飩便開辟一道新天地。在中國(guó)人的觀念中，它的食用重要性不在于果腹充饑，而是一種莊嚴(yán)神圣的添福添壽添吉祥的儀式。
如果將這些過(guò)程和講究看作一個(gè)完整的儀式，吃餛飩（餃子）顯然是一件驚天動(dòng)地的大事。
餃子背后原來(lái)還有個(gè)羞羞的故事
“餛飩”一詞最早出現(xiàn)在三國(guó)時(shí)期曹魏人編的一本字典里。再后來(lái)的文獻(xiàn)中，它的名稱一變?cè)僮儯渲械脑蚝苄咝摺?br /> 宋朝，餛飩被稱為“角子”和“角兒”，《東京夢(mèng)華錄》里說(shuō)開封夜市曾經(jīng)有一家賣“水晶角兒”的。當(dāng)然，餛飩這個(gè)稱呼還有。隨便翻翻古人寫的詩(shī)，很多人提到過(guò)冬至吃餛飩，但是我非常不明白，為啥他們愛(ài)吃鴨肉餡兒的。比如：
鴨肉餛飩看土俗，糯丸麻汁阻家鄉(xiāng)。
爭(zhēng)似梢工留口吃，秀州城外鴨餛飩。
鴨餛飩小漉微鹽，雪后壚頭酒價(jià)廉。
“角子”這個(gè)稱呼一直流傳到明代，《金瓶梅詞話》第八回就說(shuō)潘金蓮苦等西門慶時(shí)“又做了一籠裹餡肉角兒，等西門慶來(lái)吃”。此處的“角兒”無(wú)疑是指肉蒸餃了。

也正是在明代，尷尬的事情發(fā)生了，明清小說(shuō)《醒世姻緣傳》、《聊齋志異》、《肉蒲團(tuán)》等有色小說(shuō)里都記載了一種專供女性使用的玩具——角先生（類似按摩棒啥的）。它也簡(jiǎn)稱角兒。
出于忌諱與敏感，古人不得不重新起個(gè)名字。蒙古語(yǔ)中，這種包餡兒的面食發(fā)音是“扁希”，在流傳的過(guò)程中，逐漸成了“扁食”。在廣大河南，很多人還管餃子叫扁食。
從“餛飩”所彰示的崇高的開天辟地混沌世界，到角子、角兒背后的羞羞話題，再到蒙古語(yǔ)音譯，餃子的名稱幾經(jīng)變化，而這背后所蘊(yùn)含的文化確實(shí)無(wú)窮的。
也正是這些名稱，讓我們恰也發(fā)現(xiàn)了餃子的意義世界。這也大概是餃子在中國(guó)飲食文化中一直處于高位的原因之所在吧。

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